EL DESARROLLO EMBRIONARIO

El desarrollo embrionario

El desarrollo embrionario comprende desde que se forma el cigoto hasta el nacimiento del nuevo individuo.
Según el lugar donde se produce la fecundación y el desarrollo del embrión, se diferencian tres tipos de reproducción en los animales:

• Ovípara. El desarrollo del embrión ocurre fuera de la madre, en el huevo, y se nutre de las sustancias de reserva contenidas en él. Se da en animales con fecundación externa, como en la mayoría de los peces y en algunos de fecundación interna, como aves y la mayoría de reptiles.
• Vivípara. El embrión se desarrolla en el interior de la madre, que además de proporcionarle protección, lo nutre durante su desarrollo. En la mayoría de los mamíferos el embrión se desarrolla en el útero de su madre, un órgano situado en el interior del abdomen de esta. El embrión y la madre están unidos a través de la placenta, un órgano localizado en la cara interna del útero. Gracias a este órgano el embrión obtiene oxigeno y nutrientes de la madre y elimina los productos de deshecho. Desde la placenta sale al cordón umbilical, un conducto formado por vasos sanguíneos que une este órgano al embrión.
• Ovovivípara. El desarrollo del embrión tiene lugar en el interior de la madre, pero se nutre de las sustancias de reserva del huevo. Se produce en ciertos tiburones, rayas y en algunas serpientes y lagartos.

El desarrollo del embrión concluye con la eclosión de las cubiertas de los huevos en los ovíparos y ovovivíparos, y con el parto en vivíparos.